Desk Research

Desk research is een onderzoeksmethode waarbij je gebruik maakt van bestaande informatie en data in plaats van zelf nieuwe gegevens te verzamelen. De term verwijst letterlijk naar onderzoek dat je ‘vanaf je bureau’ kunt uitvoeren. In de vakwereld wordt desk research ook wel secundair onderzoek genoemd, omdat het voortbouwt op eerder uitgevoerd primair onderzoek. Je gebruikt hierbij beschikbare bronnen zoals rapporten, artikelen, statistieken en andere publicaties om antwoord te krijgen op je onderzoeksvragen.

Definitie van desk research

De letterlijke betekenis van desk research is ‘bureauonderzoek’. Het gaat om het systematisch verzamelen, analyseren en interpreteren van informatie die al beschikbaar is. In plaats van zelf nieuwe data te genereren (zoals bij veldonderzoek of primair onderzoek), maak je gebruik van bestaande bronnen voor een nieuwe toepassing of vraagstuk.

Bij desk research verwerk je bestaande informatie op een nieuwe manier, bijvoorbeeld door deze samen te vatten, te combineren of in een andere context te plaatsen. Deze onderzoeksmethode is bijzonder effectief wanneer je snel een overzicht wilt krijgen van een onderwerp zonder uitgebreid en kostbaar veldonderzoek te hoeven uitvoeren.

Verschil tussen primair en secundair onderzoek

Om desk research goed te begrijpen, is het belangrijk om het verschil met primair onderzoek te kennen:

• Primair onderzoek: Je verzamelt zelf nieuwe, originele data via bijvoorbeeld enquêtes, interviews ofobservaties. Dit is ‘first-hand’ informatie die nog niet eerder is vastgelegd.
• Secundair onderzoek (desk research): Je maakt gebruik van bestaande informatie die door anderen is verzameld, geanalyseerd en gepubliceerd.

Hoewel de termen anders suggereren, kun je desk research prima als eerste onderzoeksmethode inzetten. Hiermee beperk je de omvang van eventueel later primair onderzoek, door eerst te inventariseren welke informatie al beschikbaar is en welke nog ontbreekt.

“Begin altijd met grondige desk research voordat je start met primair onderzoek. Vaak is 70% van de informatie die je zoekt al beschikbaar. Door eerst bestaande bronnen te raadplegen, bespaar je niet alleen tijd en budget, maar scherp je ook je vraagstelling aan voor eventueel vervolgonderzoek.”
Rick – Online Marketing Specialist bij Doublesmart

Toepassingen van desk research

Desk research wordt in verschillende sectoren en vakgebieden toegepast. In het bedrijfsleven wordt het veel gebruikt voor online strategie en marktonderzoek. Marketingprofessionals gebruiken desk research om doelgroepen te analyseren, concurrentie te onderzoeken en marktontwikkelingen te volgen.

Andere veelvoorkomende toepassingen zijn:

• Academisch onderzoek en literatuurstudies
• Markt- en trendanalyses
• Concurrentieonderzoek
• Productontwikkeling
• Beleidsvorming
• Contentcreatie voor SEO uitbesteden

Voordelen en nadelen van desk research

Zoals elke onderzoeksmethode heeft desk research specifieke voor- en nadelen die je moet afwegen bij het plannen van je onderzoek.

Voordelen

Desk research biedt verschillende voordelen die het een aantrekkelijke onderzoeksmethode maken:
Tijdsefficiënt: Je kunt snel informatie verzamelen zonder zelf uitgebreid veldwerk te doen
Kosteneffectief: Er zijn weinig tot geen kosten voor dataverzameling
Toegankelijkheid: Veel bronnen zijn vrij beschikbaar, vooral online
Breed perspectief: Je kunt informatie uit verschillende bronnen combineren

Nadelen

Bij het uitvoeren van desk research moet je ook rekening houden met enkele beperkingen:

• Mogelijk verouderde informatie: Bestaande data kan achterhaald zijn
• Beperkte aansluiting: De beschikbare informatie sluit mogelijk niet perfect aan bij je specifieke vraagstelling
• Kwaliteitsverschillen: De betrouwbaarheid van bronnen kan variëren
• Subjectiviteit: Informatie kan gekleurd zijn door de visie van de oorspronkelijke onderzoeker

Bronnen voor desk research

Voor effectief desk research kun je gebruik maken van diverse bronnen. In het digitale tijdperk is het aantal beschikbare bronnen enorm toegenomen. Veel gebruikte bronnen zijn:

• Wetenschappelijke publicaties en vakbladen
• Statistische databanken (CBS, Eurostat)
• Marktonderzoeksrapporten
• Nieuwsartikelen en persberichten
• Websites en blogs
• Sociale media en forums
• Jaarverslagen van bedrijven
• Overheidsrapporten en -publicaties

Desk research in online marketing

In online marketing speelt desk research een cruciale rol. Bij content marketing uitbesteden bijvoorbeeld, is desk research essentieel om relevante en waardetoevoegende content te creëren. Ook voor het bepalen van zoekintentie en het identificeren van kansen voor SEO-check is gedegen bureauonderzoek onmisbaar.

Doublesmart gebruikt desk research om inzicht te krijgen in:

• Zoekgedrag van potentiële klanten
• Concurrentieanalyse en positionering
• Content gaps in de markt
• Actuele trends in specifieke branches

Tips voor effectief desk research

Om het maximale uit je desk research te halen, is het belangrijk om systematisch te werk te gaan:

1. Formuleer een duidelijke onderzoeksvraag
2. Maak een lijst van relevante bronnen
3. Beoordeel de betrouwbaarheid van elke bron
4. Verzamel en organiseer de gevonden informatie
5. Analyseer de data in relatie tot je onderzoeksvraag
6. Trek conclusies en bepaal welke informatie nog ontbreekt

Conclusie

Desk research is een waardevolle onderzoeksmethode die je helpt om snel, efficiënt en kosteneffectief informatie te verzamelen op basis van bestaande bronnen. Door systematisch te werk te gaan en de juiste bronnen te selecteren, kun je met desk research een solide basis leggen voor verdere marktverkenning, strategie-ontwikkeling of beleidsbeslissingen.
Wil je meer weten over hoe je desk research effectief kunt inzetten voor jouw online marketing strategie? Bij Doublesmart helpen onze online strategie specialisten je graag met het verzamelen en analyseren van de juiste data om jouw business te laten groeien.