Onder metadata valt alle informatie over een webpagina die zichtbaar is voor zoekmachines maar niet voor mensen. Hoewel titel, beschrijving, keywords en de robots.txt de meest bekende metadata zijn, zijn er ook andere elementen zoals links en scripting die vaak eveneens als metadata worden aangemerkt. Wat is metadata en waarom is deze onzichtbare informatie toch van belang?
Met metadata kun je een zoekmachine snel laten zien waar een pagina over gaat. Dit zijn de bekende metadata elementen:
Daarnaast zijn er nog andere elementen zoals Meta refresh die behoorlijk verouderd is, Meta Google waarmee je Google bijvoorbeeld kunt aangeven dat een zoekveld niet geïndexeerd moet worden, en de Meta viewport waarmee onder andere de schaling van de pagina kan worden ingesteld.
Door de meta elementen op de juiste wijze in te voeren kun je de zoekmachines beter zicht geven op websites en webpagina’s. Omdat hier vroeger ook misbruik van werd gemaakt kijken de webcrawlers ook verder dan alleen de metadata. Zorg er dus voor dat deze elementen op de juiste wijze worden ingevuld, en niet misleidend zijn.