Marge is een term met meerdere betekenissen, zoals de lege ruimte rondom een geschreven tekst, de decoraties bij geschreven werken, als beleggingsterm, of de winst die een bedrijf maakt op de verkoop van goederen. En dan is er nog Marge Muscle, waarin het bekende karakter uit de Simpsons enorm veel spiermassa heeft ontwikkeld. De term wordt met name toegepast op onderwerpen die met tussenruimte te maken hebben. Wat is een Marge en waarom zijn Marges zo van belang in de samenleving?
Heel eenvoudig gesteld zou je Marge kunnen omschrijven als de rand van een object of een concept. Zo zijn er mensen die in de Marge leven, aan de rand van de samenleving dus. In de boekdrukkunst gaat het om het deel van de pagina dat blanco blijft, en niet gebruikt wordt. Toch zijn het juist de marges waar de interessante zaken zich afspelen. Laten we de in de context van commercie en design twee toepassingen wat nader bekijken.
De winstmarge van een product wordt berekend door de totale kosten voor productie en levering af te trekken van de verkoopprijs inclusief alle bijbehorende kosten voor de afnemer. Als een televisie bijvoorbeeld 500 euro kost met 10 euro verzending, en de leverancier bij inkoop 300 euro heeft betaald en de bezorger 5 euro moet betalen, dan ligt de winstmarge in dit geval op 205 euro. In praktijk zijn er nog meer kosten die berekend moeten worden om de echte winst te bepalen, het geeft wel een indicatie van de Marge. Bedrijven moeten de juiste verhouding zien te vinden tussen concurrerende prijzen en voldoende winst.
In de zakelijke autohandel wordt onderscheid gemaakt tussen auto’s met BTW of marge auto’s. Als een ondernemer de afweging moet maken tussen een nieuwe of tweedehands auto zijn er verschillende zaken om rekening mee te houden wat betreft kosten en besparingen. Een consument moet BTW betalen op een auto, een ondernemer kan dit bedrag terugvorderen. Als een ondernemer een tweedehands auto koopt van een particuliere eigenaar dan is de BTW al betaald, de tweede eigenaar kan dit bedrag niet terugvorderen. Dit is een percentage van 21 procent op het aankoopbedrag. Een marge auto aanschaffen is daarmee voor ondernemers die onder de BTW regeling vallen doorgaans niet interessant. De rekensom wordt nog wat ingewikkelder omdat er op de BPM geen BTW wordt berekend.
De marge betekenis in financiële zin heeft betrekking op de ruimte die een bedrijf heeft of de meerwaarde die behaald kan worden. Zo kan een onderneming een marge of buffer creëren voor het geval de omzet terugloopt. Op producten wordt een winstmarge bepaald, dit is het bedrag dat overblijft als alle kosten van het bedrag worden afgetrokken. Een winstmarge berekenen kan eenvoudig worden gehouden, binnen het grotere perspectief kan het echter wel complex worden.
Als een winkel een product inkoopt voor 10 euro en weer verkoopt voor 20 euro is er eenvoudig gesteld een winstmarge van 10 euro. Maar op beide bedragen wordt een BTW tarief van 21 procent berekend. De BTW op de inkoop kan in mindering worden gebracht, de BTW op het verkoopbedrag moet juist worden afgedragen. De BTW op de verkoopprijs ligt hoger waarmee de marge effectief kleiner is dan 10 euro. Als er 100 producten worden ingekocht waarvan er 10 niet verkocht worden dat moet het verlies op die 10 producten in mindering gebracht worden op de marge die gemaakt wordt op de overige 90 producten. Zo wordt de som al aanzienlijk complexer, de marge betekenis ligt niet vast. Als daarnaast ook nog rekening gehouden wordt met de kosten voor locatie en personeel dan wordt de administratieve som steeds complexer. Met name startende ondernemers kunnen in de problemen komen als ze het belang van een ruime marge onderschatten.
In de zakelijke autohandel wordt onderscheid gemaakt tussen auto’s met BTW of marge auto’s. Als een ondernemer de afweging moet maken tussen een nieuwe of tweedehands auto zijn er verschillende zaken om rekening mee te houden wat betreft kosten en besparingen. Een consument moet BTW betalen op een auto, een ondernemer kan dit bedrag terugvorderen. Als een ondernemer een tweedehands auto koopt van een particuliere eigenaar dan is de BTW al betaald, de tweede eigenaar kan dit bedrag niet terugvorderen. Dit is een percentage van 21 procent op het aankoopbedrag. Een marge auto aanschaffen is daarmee voor ondernemers die onder de BTW regeling vallen doorgaans niet interessant. De rekensom wordt nog wat ingewikkelder omdat er op de BPM geen BTW wordt berekend.
De lege ruimte rondom een tekst in een boek wordt Marge genoemd. Na verloop van tijd werden deze randen steeds vaker ingevuld met sierlijke details. Marges dienen nu vooral voor printers, die doorgaans niet volledig tot de rand kunnen printen. MAD Magazine had als terugkerend element kleine illustraties van Sergio Agronés, die beroemd werd voor zijn ‘Marginal Thinking’.